Volgens de Van Dale is een robot een “geheel van werktuigen en machines dat op een mens lijkt”. Het woord ‘robot’ werd voor het eerst in Tsjechië gebruikt begin vorige eeuw. Schrijver Karel Čapek gebruikte het woord in zijn boeken en toneelstukken. ‘Robota’ betekent in het Tsjechisch namelijk ‘werk’ of ‘verplichte arbeid’. Een robot is een programmeerbare machine die fysieke taken kan uitvoeren. Een wasmachine valt hier bijvoorbeeld onder, maar een laptop of smartphone niet. Ook kan een robot over AI beschikken. De term robotica verwijst naar het automatiseren van taken en processen met behulp van robots en AI-systemen.
