Plot
Opening op maat? Niet voor ´witcher‘ Geralt von Rivia. Hij komt bij zijn positieven in de kerker, met wonden op zijn rug en beschuldigd van hoogverraad en moord op de koning Foltest. In flashbacks wordt verteld hoe het tot de tragische gebeurtenissen is gekomen en waarom Geralt zich opmaakt om op zoek te gaan naar de ware daders en aanleiding voor de misdaad. Wat hij niet vermoedt, is dat hij op het punt staat een samenzwering van epische omvang te ontmaskeren.
Gameplay
In de persoon van witcher Geralt von Rivia vermoordt de speler in drie aktes en een proloog allerlei tegenstanders en voert talloze gesprekken. Opvallend is dat in ´The Witcher 2‘ talrijke beslissingen genomen moeten worden, die deels flink van invloed zijn op het verdere verloop van het verhaal. Goed of fout bestaat niet, een moralistisch vingertje blijft halverwege hangen.
De gevechten verlopen vlot. Net zoals in de voorloper is Geralt ook in deze game voorzien van twee zwaarden en vijf charms, en kan hij bovendien zelfgemengde bommen gebruiken. Het bronzen zwaard veroorzaakt de meeste schade bij humanoïde tegenstanders, het zilveren laat monsters bloeden, in de ware zin van het woord. Het kliksysteem uit deel 1, waarmee op het juiste moment moest worden geklikt, werd afgeschaft, de gevechten verlopen daarom nu een stuk dynamischer. Met behulp van de tekens Aard (stoot de tegenstander weg), Igni (een vuurcharm), Yrden (activeert magische vallen), Quen (zorgt voor een beschermend schild) en Axii (maakt van een tegenstander even een bondgenoot) kunnen ook grotere groepen vijanden worden overmeesterd.
Typisch voor een rollenspel is het ontwikkelen van de karakters: Geralt kan de verzamelde fasepunten investeren in vier talentbomen. Behalve zwaardvechten kunnen ook de signs alchemie en de weg van de witcher worden uitgebreid. Als meester in de alchemie kan de held bijvoorbeeld betere oliesoorten, bommen en dranken samenstellen die hem korte tijd van bijzondere vaardigheden voorzien.
Naast het plot van het verhaal staan Geralt nog allerlei nevenmissies en bezigheden te wachten, zoals armdrukken, pokeren en vuistgevechten. Bovendien is het mogelijk om bij de smid eigen wapenuitrustingen en zwaarden te laten maken die meer waard zijn dan de standaardwapens.
Techniek
Het eerste deel van de serie liep nog op een sterk aangepaste Aurora-engine van Bioware, bij deel 2 werd de engine van Red zelf ingezet. Die maakt ´The Witcher 2‘ tot een van de mooiste rollenspellen. De levels zijn eerder klein gehouden, overtuigen echter met mooie licht- en schaduweffecten.
Trivia
´The Witcher 2‘ verscheen op 17 mei voor de pc. Eind september introduceerde CD Projekt Red de patch op 2.0, die de nieuwe Arena-modus, een tutorial en een nieuwe moeilijkheidsgraad met ´Dark´ met zich meebracht, evenals talrijke bugfixes en andere aanpassingen. De Xbox 360-versie komt in het voorjaar van 2012 op de markt.
