Symbian is het langst gebruikte smartphone besturingssysteem. Ondanks een aantal zwakke punten wordt het wereldwijd het meest gebruikt.
Symbian is...
Vrijwel elke gsm-gebruiker heeft waarschijnlijk ooit een mobiele telefoon met het besturingssysteem Symbian gehad of gebruikt er op dit moment zelfs een. Symbian is een besturingssysteem, dat voornamelijk gebruikt wordt door Nokia. Maar ook producenten als Samsung en Sony Ericsson gebruiken het in hun apparaten. Tenslotte is Symbian al sinds 2001 op de markt en nog steeds het meest verbreide besturingssysteem voor mobiele telefoons, en wordt gebruikt voor de meest verschillende apparaten. Symbian is een stabiel besturingssysteem voor mobiele telefoons met een lange geschiedenis.
Bovendien beschikte Symbian allang over bepaalde functies, waar Android van Google en iOS van Apple pas later mee kwamen: zo biedt Symbian vrijwel vanaf het begin multitasking, Microsoft Office programma’s en de synchronisatie van contact- en agendagegevens met programma’s zoals Microsoft Outlook.
Toch loopt Symbian in vergelijking met het iPhone besturingssysteem iOS van Apple en Android van Google inmiddels wat achter als het gaat om de nieuwste eisen en dat komt, omdat Symbian oorspronkelijk niet bedoeld was voor de nu zo populaire bediening via een touchscreen. Ook apps waren voor de Symbian telefoons lange tijd maar mondjesmaat beschikbaar en de keuze is nog steeds beperkter dan bij de iPhone of Android smartphones.
Terwijl de producenten Samsung en Sony Ericsson in de toekomst geen gebruik meer willen maken van Symbian, heeft Nokia - vooral voor haar N-serie - nadrukkelijk gekozen voor Symbian 3.
Smartphones en mobiele telefoons met Symbian
Er zijn verschillende versies van Symbian die voor een deel zijn aangepast voor een bepaald platform, bijvoorbeeld voor de mobiele telefoons van Nokia, LG en Sony Ericsson.
Symbian "S60 3rd Edition" was jarenlang de meest succesvolle variant. Vanaf "S60 5th Edition" ondersteunt Symbian touchscreens.
De gewone telefoons met Symbian zijn meestal uitgerust met een relatief klein scherm, klassieke kiestoetsen en één of twee menutoetsen. Bij de meeste Symbian-gsm’s navigeert de gebruiker met behulp van een stuurkruis door de verschillende menu-opties. Het hoofdmenu bevat meestal een aantal onderliggende mappen met op thema gesorteerde, eenvoudige toepassingen, zoals een kalender, een wekker en ook kleine Java-spelletjes.
Bij Symbian 3, de nieuwste versie (stand december 2010), zijn vooral de hardwareversnelling en het geheugenbeheer verbeterd, waardoor het besturingssysteem duidelijk sneller is geworden en beter presteert. Om een vloeiende bediening mogelijk te maken ondersteunt de Symbian 3 gebruikersinterface nu een hardware-versnelde 2D- en 3D-weergave.
De huidige Symbian smartphones, vooral de N-serie van Nokia, bieden daarom dezelfde moderne functionaliteit als de concurrenten van Apple en Android, en worden voornamelijk bediend via het touchscreen, inclusief multitouch.
Zo beschikken de nieuwste N-serie telefoons van Nokia over een gps-ontvanger, vooraf geïnstalleerde navigatiekaarten en spraakgestuurde navigatie voor automobilisten en voetgangers.
De moderne Symbian smartphones hebben zowel een oriëntatiesensor voor het kantelen van de schermweergave als een omgevingslichtsensor die de helderheid van de schermweergave regelt.
Alle Nokia-gsm’s uit de N-serie met Symbian zijn uitgerust met een goede tot zeer goede digitale camera en een multimediaspeler.
Het huidige topmodel van de N-serie, de Nokia N8, kan bijvoorbeeld met de ingebouwde 12 megapixel camera niet alleen video’s in hd-resolutie opnemen, maar deze via een HDMI-kabel met dezelfde kwaliteit en met Dolby Digital Plus-geluid ook op de eigen hd-televisie weergeven.
Apps en software
Ter uitbreiding van de functionaliteit van de Symbian smartphones zijn weliswaar lang niet zoveel miniprogramma’s verkrijgbaar als voor de iPhone van Apple of de Android smartphones - in de Ovi-Store van Nokia zijn desondanks talrijke toepassingen, games met grafische versnelling in 3D en muziektitels als download beschikbaar.
Op de drie vrij configureerbare startschermen van de moderne Symbian smartphones bevinden zich bovendien widgets voor een snelle toegang tot de sociale netwerken Facebook, Twitter en YouTube.
Verder is ook een e-mail client als widget beschikbaar, terwijl de eveneens vooraf geïnstalleerde webbrowser Java- en Flash-content kan weergeven.
Een besturingssysteem met een relatief lange geschiedenis
Symbian is oorspronkelijk door het bedrijf Psion ontwikkeld voor pda’s en de eerste smartphones en werd lange tijd beheerd door het gelijknamige consortium, bestaande uit de bedrijven Ericsson, Motorola, Psion en Nokia. Eind 2008 werd Symbian geheel door Nokia overgenomen, die het Symbian OS overdroeg aan de stichting Symbian Foundation, totdat het besturingssysteem uiteindelijk medio 2010 open source werd. Daarmee kan Symbian bogen op een duidelijk langere geschiedenis dan iOS en Android.
