Rage: de story
Een reusachtige meteoriet stormt in 2029 af op de aarde. Onderweg schampt hij de maan, toch wijkt hij niet af van zijn ramkoers. Op de blauwe planeet start op dat moment het regeringsprogramma ‘Eden Project’, dat een aantal mensen moet beschermen tegen de dreigende ondergang: zij duiken in ‘Ark’ genaamde bunkers onder in cryrocapsules om de botsing te overleven. De rest van de mensheid blijft onbeschermd overgeleverd aan de aanstaande knal. Zo’n honderd jaar later wordt de held van het spel gereactiveerd. Hij betreedt een vijandige woestenij, bewoond door mutanten, bandieten en nog maar een paar mensen die zich noodgedwongen tot clans hebben samengevoegd. In de loop van het spel blijkt dat de regering, in de game ‘The Authority’ geheten, experimenten heeft uitgevoerd met mutanten. Bovendien hebben ze de verzetsleiders ontvoerd en willen ze kosten wat kost een geheim over de Ark-bunkers bewaren.
Rage: de gameplay
Kenmerkend voor een ID-shooter wordt in ‘Rage’ geschoten vanuit egoperspectief, de speler kijkt als het ware door de ogen van de hoofdrolspeler. Vooral bandieten, mutanten en regeringstroepen vormen het doelwit. De tegenstanders kunnen worden bestookt met verschillende schietwapens, diverse soorten munitie en alternatieve wapens zoals de ‘wingstick’, een boemerang met scherpe bladen, of mobiele bommen. Een belangrijke rol is weggelegd voor de buggy, die aan het begin van de game als beloning te bemachtigen is na het uitvoeren van een paar opdrachten. Daarmee bereikt de speler verschillende nederzettingen of de plaatsen waar de opdrachten (quests) uitgevoerd moeten worden die de computergestuurde niet-speelbare personages uitdelen. Met uitzondering van de optionele opdrachten kunnen de quests niet worden afgewezen, omdat anders de story niet kan doorlopen. Wie wil kan nog racen met zijn upgradebare buggy, ofwel om een nieuwe toptijd neer te zetten, ofwel om als eerste over de finish te komen '- waar nodig onder wapengekletter.
In de uitgestrekte woestenij ontdekt de speler verschillende instructies waarmee hij zelf wapens, gadgets of dranken kan samenstellen. De daarvoor benodigde onderdelen zijn ofwel te koop in een winkel, of zijn tijdens de game te vinden in de grotten van bandieten. Verder kan de held zijn gedode vijanden fouilleren op geld of nuttige voorwerpen.
De kunstmatige intelligentie van de vijand is erg slim en laat de figuren dekking zoeken of om versterking roepen. Bovendien slingeren ze voor de een-op-een-gevechten haarscherp geanimeerd langs het plafond, bewegen met een koprol in de richting van de speler of lopen langs de muur. Minder elegant opgelost: de wapens verdampen nadat de vijanden de geest hebben gegeven.
Multiplayermodus
’Rage‘ biedt twee multiplayermodi: in Road Rage strijden maximaal vier spelers om de eerste plaats, Legends of the Wasteland daarentegen zijn samenwerkingsmissies voor twee spelers. id wil via downloadcontent nieuwe multiplayer-inhoud naleveren.
Sewer missions
De ‘sewer missions’ zijn speciale missies waarvoor een code moet worden ingevoerd. Elke licentie krijgt zo’n code. Die is echter slechts één keer geldig. Op die manier willen id Software en moederbedrijf Bethesda tweedehands games minder aantrekkelijk maken. Wordt het spel doorverkocht, dan moet de code opnieuw worden aangeschaft om deze missies weer te kunnen spelen.
Rage: de techniek
’Rage‘ is gebaseerd op id Tech 5 - de vijfde engine uit de keuken van het bedrijf, gekenmerkt door de uitgebreide megatexture-technologie die door id Software ‘Virtual Texturing’ wordt genoemd. Dankzij Virtual Texturing kan een spelomgeving bestaan uit één enkele grote textuur in plaats van uit allerlei kleine texturen. De resolutie van de textuur is maximaal 128.000 x 128.000 pixels. De makers beloven op die manier omgevingen met nog meer afwisseling. Bovendien kan de engine door Shadow Maps ook halfschaduw weergeven in de schaduw en biedt hij diverse verlichtingstechnieken. De volgende game op basis van deze engine wordt de horrorshooter ‘Doom 4’.
Na lancering van de game zorgde de nieuwe engine wel voor de nodige problemen: op de pc was sprake van incompatibiliteit met drivers en weergavefouten. Ook worden op de pc slechts rudimentaire opties geboden voor de weergavekwaliteit, het spel bepaalt de weergaveparameters grotendeels automatisch. Handmatige wijzigingen via het spelmenu zijn niet mogelijk.
Voor vloeiende bewegingen met de consoleversie adviseert de fabrikant om de game in zijn geheel te installeren – bij de Xbox 360 het installeren van alle drie de datadragers.
