Heeft u vragen bij het maken van de juiste keuze voor een netbook? Bekijk onderstaande Mediapedia video voor het vereenvoudigen van uw keuze:

Een netbook is een tot internet gebruik gereduceerd notebook. De kleine computer blijkt een regelrecht verkoopsucces te zijn.

Een netbook is…

Regelmatig wil je als computergebruiker even snel internetten, een beetje surfen, snel je e-mail bekijken, en dat het liefst als je onderweg bent. Daarvoor is een netbook ideaal. Mini notebooks zijn goedkoop, compact, licht (weegt nauwelijks 2 kilo) en zijn zeer geschikt voor internetgebruik en kantoortoepassingen. Meestal beschikken Mini notebooks over een WLAN kaart en een LAN interface of, in combinatie met een mobiel telefoonabonnement, ook over een geïntegreerd mobiel internetmodem.

Bescheiden, maar voldoende uitgerust

In overeenstemming met de noodzaak om stroom, gewicht en plaats te besparen, beschikken de netbooks over het algemeen over een minimale uitrusting. Als processor (CPU) wordt vaak een Intel Atom processor gebruikt met een on-board grafische chipset. Het werkgeheugen (RAM) is maximaal 1 GB (Gigabyte) groot en ook de capaciteit van de vaste schijf (deels SSD, deels 2,5 inch) is met 16 tot maximaal 250 GB bescheiden te noemen. In plaats van een optisch (cd of dvd) station zijn er slots voor SD geheugenkaarten en USB-sticks. De gebruikte displays vallen met zeven tot twaalf inch eveneens klein uit en hebben meestal een zuinige 16:10 resolutie van 1024x600 pixels.

Ter vervanging van de muis hebben de netbooks een touchpad. Hij beschikt over een volledig QWERTY toetsenbord. De meeste netbooks hebben bovendien een geïntegreerde webcam voor videochats via Skype of messenger. De gebruiksduur van de accu is bij de meeste netbooks, bij normaal gebruik, beperkt tot nauwelijks meer dan twee uur. De accu kan echter bijna altijd vervangen worden door een 6-cel accu met een langere gebruiksduur. WLAN en LAN interface zijn vanzelfsprekend bij netbooks. Een aantal netbooks beschikt ook over Bluetooth. Enkele aanbieders van mobiele telefoonnetwerken leveren, vergelijkbaar met de gesubsidieerde gsm’s, ook netbooks die zijn uitgerust met een mobiel telefoonmodem, zodat snelle UMTS of HSDPA verbindingen gebruikt kunnen worden.

Speciale besturingssystemen

Vanwege het geringe prestatievermogen worden voor netbooks in de regel uitgeklede besturingssystemen gebruikt. Niet zelden is dat een speciale Linux distributie, maar ze worden deels ook met Windows XP of de beperkte Starter versie van Windows 7 geleverd. De meegeleverde software bestaat zelden uit meer dan een webbrowser, een messenger en kleine kantoortoepassingen. Vooral de gebruikersvriendelijke Linux besturingssystemen, zoals Xandros, Linpus, Easy Peasy of Netbook Remix worden dankzij de netbook trend steeds populairder.

Steeds hogere prestaties

Er worden echter ook al lang netbooks aangeboden die betere prestaties leveren en zodanig zijn uitgerust, dat ze al bijna als volwaardige notebooks of laptops gezien kunnen worden. De Asus EeePC 1004DN met een 10,1 inch display is het eerste netbook met een optisch station, de MSI Wind U150 heeft een touchscreen en met de Vaio W van Sony kan met een 10,1 inch scherm en een hoge resolutie van 1366x768 beeldpunten zelfs naar films in het formaat 16:9 gekeken worden. Hewlett Packard gokt met zijn "Mini 2410" op hogere prestaties en biedt naast een hd-beeldscherm een werkgeheugen van maximaal twee Gigabyte. Als besturingssysteem zien we nu steeds vaker Windows 7 en Android van Google.

Nieuwe processors en professionele netbooks

Om te kunnen voldoen aan de stijgende vraag naar netbooks met meer dan minimale prestaties, maken de fabrikanten in toenemende mate gebruik van een nieuwe generatie processors: bijvoorbeeld de serie Pine-Trail van Intel met geïntegreerde grafische chip en geheugencontroller. De (centrale) processor is iets sneller dan bij de gebruikelijke netbooks, maar de grafische verwerking door de CPU verloopt echter langzamer.

De Amerikaanse fabrikant Hewlett Packard biedt daarom voor zijn "netbook pro" 5102 als optie een extra Crystal HD grafische chip van Broadcom, waarmee het mogelijk moet zijn om 1080p hd-materiaal weer te geven.

Intussen worden steeds meer van deze "netbook pro’s" aangeboden, die qua omvang en prestaties al weer in de buurt van de laptops komen.

Zo is bijvoorbeeld bij de Asus "EeePC 1201N" niet alleen de display met 12,1 inch twee inches groter dan een standaard netbookdisplay, er zit ook een Intel 1,6 GHz dualcore chip in uit de Atom 330 serie die tot nu toe alleen in mini-desktop-pc’s gebruikt werd. Daarnaast beschikt de "EeePC 1201N" over een werkgeheugen (RAM) van 3 GB in plaats van de bij standaard netbooks gebruikelijke 1 GB. Zo uitgerust draait onder andere ook het gebruikersvriendelijke Windows 7 Home Premium op dit netbook en niet alleen de beperkte Starter variant. Het apparaat is echter niet alleen sneller qua toegangstijden. De geïntegreerde Ion chipset van NVIDIA, de fabrikant van grafische kaarten, berekent 3D-beelden tot tien keer sneller dan een standaard netbook. Zelfs het toetsenbord is iets groter dan bij een gewoon netbook, waardoor het typen gemakkelijker wordt.

Een nog groter display levert Archos met het netbook "13 3PC". Zoals de naam al zegt gaat het hier om een display van 13,3 inch. De overige specificaties komen echter weer overeen met een standaard netbook. Zo is bijvoorbeeld de beperkte capaciteit van de harde schijf met 160 GB wat we van netbooks gewend zijn en het werkgeheugen (RAM) met 1 GB eigenlijk te klein voor de Intel Atom D510 dualcore processor.

Toshiba heeft ook een 13,3 inch netbook uitgebracht. Deze beschikt zelfs over 4 GB RAM, maar ook over een relatief langzame AMD Neo processor.

Asus verkoopt zijn "Eee PC 1215N" netbook speciaal voor spellen en hd-toepassingen. Hij bevat een dualcore Atom D525-processor, de Tiger Point NM10 chipset en een Ion-2 grafische chip van Nvidia. De Ion-2 met een klokfrequentie van 475 MHz beschikt daarbij over een grafisch geheugen van 512 MB. Zo uitgerust is de "Eee PC 1215N" eigenlijk al geen netbook meer, maar meer een notebook of netbook pro voor speciale toepassingen.

Bij de koop rekening houden met de eigen behoefte

Op de netbookmarkt zijn niet alleen de pure surfcomputers met minimale specificaties verkrijgbaar, maar ook speciale uitvoeringen. Het is dus goed om voor de aanschaf te bedenken hoeveel geld men waarvoor wil uitgeven. Wie zijn netbook veel gebruikt voor tekstverwerking, kan zeker baat hebben bij een wat groter display en grotere toetsen. Wie echt naar films wil kijken, moet kiezen voor een krachtige processor en een grafische chip die snel genoeg is.

Verkoopsucces

Kleinere notebooks was een steeds terugkerend thema op de computermarkt. Sinds het inmiddels legendarische en eerste succesvolle netbook, de "EEE PC 700", die Asus in 2007 op de markt bracht, zijn de kleine surfcomputers uitgegroeid tot een echt verkoopsucces. Asus had aanvankelijk zelfs leverproblemen, omdat de "EEE PC" snel een begeerd cultobject werd.

Op dit moment heeft vrijwel elke producent meerdere, zeer verschillend uitgeruste en uitgevoerde netbookmodellen in zijn leverprogramma en er komen bijna dagelijks nieuwe bij. Tot 2011 ligt de marktprognose op circa 50 miljoen netbooks. Al in het tweede kwartaal van 2008 hadden de netbooks volgens marktonderzoekbureau Gartner een wereldwijd aandeel in de PC markt van drie procent. In het derde kwartaal van 2008 steeg dit aandeel in Europa, Midden-Oosten en Afrika (EMEA) gezamenlijk naar tien procent en in de VS naar vijf procent.

Behalve door de trend naar mobiel internetgebruik kan de netbook-boom ook verklaard worden door het feit dat de kleine, handige mini notebooks voor een aantrekkelijke prijs verkrijgbaar zijn - nieuwe netbooks zijn al vanaf 250 euro te koop.