Een desktop pc is…

Een desktop-pc is een pc in een min of meer grote computerkast voor stationair gebruik. Desktop-pc's hebben voor- en nadelen ten opzichte van notebooks. De meeste desktop-pc's draaien onder Windows, ander besturingssystemen zijn er ook, zoals Linux, Unix en Ubuntu.

Desktop versus notebook

Op dit moment zijn notebooks met voorsprong de meest verkochte computer's. Een notebook is kleiner, handelbaar, mobiel en steeds vaker uitgerust met een fors scherm dat de maat van een tv-scherm benadert.

Een desktop computer heeft op specifieke punten voordelen boven een notebook. Van belang is of u zich een aantal vragen kunt stellen en uiteraard daarop het antwoord kunt geven:

• Wat gaat u nu met een computer doen?
• En in de toekomst?

Tekstverwerken, een spreadsheet maken, internetten en e-mailen kunnen alle desktops. Moet een desktop echter zware programma’s kunnen draaien en de nieuwste generatie games goed aankunnen, dan hebt u een krachtpatser nodig. Dit zijn twee uitersten, maar erg belangrijk om bij stil te staan!

Als een 'instap-desktop' voldoende is, ligt het voor de hand om binnen een aantrekkelijke prijsklasse een keuze te maken. Maar is die keuze over één of twee jaar ook nog de juiste? Misschien loopt u dan tegen een grens aan omdat u meer eist van uw computer. Onvoldoende processorkracht, te weinig intern geheugen of … Noem het maar op.

Wat kost dat allemaal?

De prijzen voor een nieuwe desktopcomputer lopen op dit ogenblik, oktober 2010, uiteen van een honderden euro's tot enkele duizenden.

Wilt u alles uit uw digitale media halen? Dan bent u toe aan een desktop die alles kan en alle taken op voldoende snelheid uitvoert. Na een poosje iets niets zo irritant als wachten op een computer die 'met iets bezig is'.

U wilt foto-opnamen bewerken van uw digitale spiegelreflexcamera? Of de opnamen editen van uw hd-videocamera? Tv-programma's opnemen/weergeven in 1080i met surround-sound?

Als u, bijvoorbeeld, gebruik maakt van een goede spiegelreflexcamera, dan maakt u opnamen die bij bewerken in een fotobewerkingsprogramma "zomaar" groter zijn dan 50 MB. Meestal werkt u niet met één geopende opname, maar met veel meer. De computer moet het kunnen trekken.

Maar ook als u professioneel tekst verwerkt heeft een snelle desktopcomputer voordelen. U wacht nooit op de computer, de computer wacht altijd op u. Grote spreadsheets, presentaties met veel plaatjes en grafieken. Een goede desktop heeft geen wachttijd nodig. Gewoon gaan!

De prestaties van een desktopcomputer zijn recht evenredig met de prijs.

Riant werken

Steeds vaker werken mensen achter meer dan één beeldscherm. Heerlijk. Op het ene scherm werkt u, op het andere kunt u iets opzoeken, nalezen of inzien. Bij lastig werk zijn twee schermen vaak nog niet groot genoeg om alle informatie te kunnen bevatten. Drie, vier, acht? U zegt het maar. Twee 24 of 30 inch breedbeeldschermen in hoge resolutie waarop u vier verschillende werkschermen naast elkaar kunt weergeven, twee per monitor. Dit mag ook geen probleem zijn.

Goede beeldschermen kunt u in hoogte verstellen en aanpassen aan uw werkhouding. Een pivotfunctie houdt in dat u het scherm kunt draaien net zoals een A4'tje.

Opbouw desktop

Van veel onderdelen in een desktop is nu slechts met moeite te bepalen wat de snelheid, en dus de kwaliteit, moet zijn. Het processorassortiment bij de leveranciers, Intel en AMD, wijzigt ieder kwartaal en staat geschreven in een taal waar u veelal niet alles van zult begrijpen. Vaak lijken de assortimentswijzigingen groter dan ze in werkelijkheid zijn.

De hoeveelheid geheugen die u wilt gaan gebruiken is wel belangrijk en ligt min of meer opgesloten in het gebruik van het OS. Een 32 bit OS kan maximaal ongeveer 4,2 GB aan geheugen adresseren, een 64 bit vele malen meer. Bedenk echter dat het maximaal te adresseren geheugen geldt voor alle geheugen in de computer, dus ook voor cachegeheugen en bijvoorbeeld geheugen op de videokaart. Die laatste heeft veelal 512 MB of zelfs 1 GB aan boord.

8 GB in geheugen investeren in een 32 bit systeem heeft dan ook geen enkele zin, het meeste geheugen kan de computer toch niet gebruiken. Meer geheugen gebruikt beter een 64 bit OS.

Niet alle software is al helemaal uitgerust voor 64 bit. Microsoft Office voor Windows is te koop in zowel 32 als 64 bit alleen zult u slecht of niet aan uitbreidingen kunnen komen zoals codecs en andere add-ons. Bij de 64 bit Internet Explorer van Windows 7 hebt u een soortgelijk probleem. Flash van Adobe werkt niet onder 64 bit. De ontwikkeling daarvan loopt nog enige tijd of enkele jaren aan.

                                     Pc met geopende systeemkast.

Uitbreiden

Wel is het belangrijk dat u weet waarmee u uw desktop wilt uitbreiden, iets dat met een notebook meestal niet anders kan dan door een device in een USB-poort te steken. Op het moederbord van een desktop bevinden zich uitbreidingssleuven.

Sommige sleuven zijn bedoeld voor een videokaart of zelfs videokaarten. Wenst u een uiterst snelle beeldafhandeling dan kunt u twee, soms zelfs meer, videokaarten in een tandemoplossing plaatsen. De kaarten werken dan parallel.

Desktops hebben gebruikelijk een systeemkast maar door de verdergaande miniaturisering zijn er veel desktops te koop waar de elektronica achter het beeldscherm is gemonteerd. In dat soort desktops zijn weinig of geen uitbreidingsmogelijkheden.

Rust

Desktopcomputers maakten vroeger veel herrie, de gedachten aan het geluid van een stofzuiger of straalvliegtuig was niet altijd toevallig.

Herrie van een desktop is nu absoluut niet meer nodig. Een stille voeding koopt u vanaf het schap en een vloeistofkoeling voor de processor - kan zeer stil - kost ook geen vermogen meer.

Ventilatoren die hun boekje alsnog te buiten gaan zijn te vervangen door (veel!) stillere exemplaren. In de maat 12 cm zijn ventilatoren te koop die u alleen hoort als het schoepenblad tegen uw vinger tikt. Ook om de veroorzaker met rubber te isoleren van de (meetrillende) kast zijn allerhande oplossingen. Inbouwen kunt u misschien zelfs zelf en anders vraagt u een handige kennis. Laten inbouwen kan natuurlijk ook.

Voeding

Hiervoor spraken we over een stille voeding. Gaat u een desktop voorzien van extra elektronica dan moet u er op letten dat de voeding voldoende groot blijft. Standaard is een voeding 350 W, met het bijplaatsen van extra elektronica hebt u wellicht meer vermogen nodig. En, let op: meer vermogen vraagt ook om meer afvoer van warmte.

Levensduur

Was een computer vroeger in een jaar of drie aan het einde van zijn leven, tegenwoordig kunt u er veelal langer mee doen. Fanatieke gamers doen het kortst met hun aanschaf: nieuwere technieken vragen om nieuwere apparatuur.

Aan de achterkant van een computer bevinden zich de aansluitingen voor toetsenbord, muis, webcam, printer en netwerk.

Alle onderdelen van een computer worden op een moederbord gezet.